আমি মেরিল্যান্ডের গেইথার্সবার্গ নামক একটি শহরে বড় হয়েছি। একজন বিশেষ শিক্ষা শিক্ষক এবং একজন উদ্যোক্তার ছেলে, আমার পরিবার অতিরিক্ত কিছু করেনি। আমার বাবা-মা তাদের যা ছিল তা নিয়েছিলেন এবং আমার এবং আমার বোনের জন্য দরজা খুলে দেওয়ার জন্য অক্লান্ত পরিশ্রম করেছিলেন। যতদূর মনে পড়ে, আমার মা একাধিক চাকরি করেছিলেন যাতে আমি এবং আমার বোন একটি বেসরকারি স্কুলে যেতে পারি - এমন একটি সুযোগ যা অনেক সুযোগ-সুবিধা নিয়ে এসেছিল, কিন্তু এর জন্য একটি মূল্যও দিতে হয়েছিল।

আমি ছোটবেলায় শিখেছিলাম কিভাবে সম্পদ জীবনের অভিজ্ঞতা পূর্বনির্ধারিত করে দিতে পারে।

আমি যে শ্রমিক শ্রেণীর সমাজে বড় হয়েছি এবং যে ধনী সমাজে আমি স্কুলে পড়েছি, তার মধ্যে যাতায়াত করার সময়, আমি প্রতিদিন বৈষম্যের মুখোমুখি হয়েছি। আমার সমবয়সীদের জন্য, সম্পদ স্থিতিশীলতা, নিরাপত্তা এবং নিশ্চিততা তৈরি করেছিল। আমার অভিজ্ঞতা একেবারেই আলাদা ছিল। আমার বাবা-মা আমাদের পরিবারকে টিকিয়ে রাখার জন্য তাদের যা কিছু ছিল তা দিয়েছিলেন; তবে, মনে হয়েছিল যে তারা যতই কঠোর পরিশ্রম করুক না কেন, আর্থিক নিরাপত্তা কেবল তাদের নাগালের বাইরেই থেকে যায়।

আমি ১৩ বছর বয়সে সম্প্রদায় সংগঠিত করা শুরু করি।

প্রেসিডেন্ট ওবামার প্রথম প্রচারণার জন্য ঘরে ঘরে গিয়ে আমি শিখেছি যে আমাদের সবকিছু যেমন আছে তেমনই মেনে নিতে হবে না - আমরা যখন একত্রিত হই তখন সমাজ পরিবর্তন করার ক্ষমতা আমাদের আছে। আমার সারা জীবন ধরে, আমি আবাসন স্থানচ্যুতি রোধে, নিরাপদ রাস্তা তৈরিতে, অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনী সংস্কার গ্রহণে এবং কর্মক্ষেত্রে বৈষম্যের অবসান ঘটাতে সংগঠিত হয়ে এই শিক্ষাটি প্রয়োগ করেছি।

ওবামার হোয়াইট হাউসে কাজ করার জন্য আমি আমার কলেজের পড়াশোনা স্থগিত রেখেছিলাম।

সেখানে, আমি সাশ্রয়ী মূল্যের যত্ন আইন প্রণয়নের জন্য শ্রমিক ইউনিয়ন এবং সম্প্রদায়ের সংগঠনগুলির সাথে সমন্বয় সাধন করেছি। হোয়াইট হাউসে কাজ করার মাধ্যমে আমি শিখেছি যে সামাজিক পরিবর্তনের জন্য আদর্শবাদের চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন - এর জন্য আমাদের মুখোমুখি সমস্যাগুলির গভীর উপলব্ধি এবং সমাধানগুলি সহ-বিকাশের জন্য আগ্রহী হওয়া প্রয়োজন। এই উপলব্ধি নিয়ে, আমি কলেজে ফিরে আসি, সরকার এবং অর্থনীতিতে দ্বৈত ডিগ্রি অর্জন করি এবং বেসরকারী খাতে কৌশল পরামর্শদাতা হিসাবে চাকরি গ্রহণ করি।

বেসরকারি খাতে আমার সময় ছিল প্রতিযোগিতামূলক এবং ক্লান্তিকর। দেশের কিছু বড় কোম্পানিকে গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করার জন্য আমি দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করেছি। তবে, শেষ পর্যন্ত, আমি জানতাম যে আমি যতক্ষণ না সেই দক্ষতাগুলি ব্যবহার করে আমি যে পরিবর্তন দেখতে চাই তা তৈরি করতে পারছি ততক্ষণ পর্যন্ত আমি সন্তুষ্ট হব না। এবং তাই ২০২০ সালে, নিউ ইয়র্কের প্রতিবাদ পরিবেশে আমি যে সম্প্রদায়টি পেয়েছি তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, আমি আমার কর্মজীবনকে সামাজিক পরিবর্তনের জন্য পুনরায় উৎসর্গ করেছি।

আজ, আমি দারিদ্র্য হ্রাসে দানশীল এবং অলাভজনক সংস্থাগুলিকে সাহায্য করি।

একজন সামাজিক প্রভাব পরামর্শদাতা হিসেবে, আমি সারা দেশের শহরগুলিতে একশ মিলিয়ন ডলারেরও বেশি বিনিয়োগ গঠনে সাহায্য করেছি। কাজের বাইরে, আমি বুশউইকের কমিউনিটি বোর্ডের প্রথম ভাইস চেয়ারম্যান, নিউ ইয়র্ক কমিউনিটিজ ফর চেঞ্জের নর্থ ব্রুকলিন চ্যাপ্টার চেয়ারম্যান এবং শহরের চারপাশে পারস্পরিক সহায়তা এবং প্রগতিশীল সংগঠনের ক্ষেত্রে একজন সক্রিয় স্বেচ্ছাসেবক।

আমি রাজ্য পরিষদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি কারণ স্থিতাবস্থা কাজ করছে না।
আমরা পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী শহরে বাস করি, তবুও নিউ ইয়র্কের এক-চতুর্থাংশ পরিবার দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করে। প্রতি বছর, ধনী ব্যক্তিরা ক্ষমতা সঞ্চয় করে, যখন শ্রমিক শ্রেণী - বিশেষ করে কৃষ্ণাঙ্গ, বাদামী এবং অভিবাসী সম্প্রদায় - একে অপরের বিরুদ্ধে এমনভাবে লড়াই করে যেন ঘুরে বেড়ানোর মতো যথেষ্ট জায়গা নেই। আমাদের এমন সমাজ গড়ে তোলার ক্ষমতা আছে যা আমরা প্রাপ্য: এমন একটি সমাজ যেখানে প্রত্যেকেরই আবাসন, স্বাস্থ্যসেবা, নিরাপত্তা এবং মর্যাদার সুযোগ থাকবে। আমরা একসাথে আমাদের ভবিষ্যত গড়ে তুলতে পারি কিন্তু এটি করার জন্য আমাদের এমন প্রতিনিধিদের প্রয়োজন যারা উপস্থিত থাকবেন এবং তারা যে সম্প্রদায়গুলিতে সেবা করেন তাদের প্রতি দায়বদ্ধ থাকবেন।

এখনই সময়, আসুন আমরা একসাথে এই মুহূর্তটি পূরণের জন্য জেগে উঠি।